Cespuglio o arbusto (alto fino a 10 metri) comune in Europa in siepi e boscaglie, dalla pianura alla media montagna; i rami presentano spine di circa un centimetro formate da rametti modificati e i suoi frutti sono piccoli pomi globosi di colore rosso.
La sua presenza è significativa per la fauna selvatica, soprattutto per le specie di uccelli che amano costruire il loro nido al riparo della sua folta vegetazione.